Autarkie hat in der Wirtschaft, der Energieversorgung, der Landwirtschaft und im Wohnbau eine Bedeutung. Es geht um die Fähigkeit, die eigenen Bedürfnisse selbst zu erfüllen, ohne auf die Unterstützung anderer angewiesen zu sein. Dies schließt sowohl die materielle Versorgung mit Dingen wie Lebensmitteln und Energie als auch die immaterielle Versorgung mit Wissen und Fähigkeiten ein. Autarkie ist wichtig, weil es die Unabhängigkeit und Selbstbestimmung erhöht, die Lebensqualität verbessert und die Umweltbelastung reduziert.